La plupart des photos d'un camp du désert montrent la tente et le coucher de soleil, puis s'arrêtent là. Mais la nuit est une succession d'étapes, et savoir comment elle se déroule fait toute la différence entre arriver tendu et s'installer comme il faut. Voici le récit honnête d'une soirée et d'un matin dans nos camps de l'erg, rien de mis en scène, juste l'ordre des choses.
Vous arrivez avant le coucher du soleil
Nous organisons la journée pour que vous atteigniez les dunes en fin d'après-midi, avec une heure de lumière environ devant vous. La raison est simple : la meilleure heure du désert est celle qui précède le coucher du soleil, et vous voulez être debout sur une crête pour la vivre, pas encore dans la voiture.
La première chose qui se passe, c'est le thé. Quelqu'un apporte un plateau, une théière et de petits verres, et vous buvez pendant qu'on porte votre sac. Il y a du pain cuit dans le sable si vous avez faim. Puis vous partez, dix ou quinze minutes de marche jusqu'au sommet d'une dune, en général, et vous regardez la lumière passer de l'or au rose, puis au bleu profond. Le silence surprend la plupart des gens. Pas de bruit de route, pas de ronflement de groupe électrogène à cette heure-là, rien que le vent sur les crêtes.
Le dîner et le feu
À mesure qu'il fait nuit, le froid tombe vite, et le feu compte plus que vous ne l'imaginiez. Le dîner est cuisiné dessus ou dans la tente-cuisine : une soupe pour commencer, un tajine qui mijote, du pain, puis des fruits ou une pâtisserie pour finir. Les régimes végétariens et autres ne posent aucun problème, il suffit de nous prévenir à l'avance.
Une fois les assiettes rangées, quelqu'un sort souvent un tambour. Ce n'est pas un spectacle ; ce sont nos propres gens qui jouent à la fin d'une journée de travail, et les invités sont entraînés dans le cercle, pas regardés de loin. C'est le moment le plus chaleureux de la soirée, et le plus dur à quitter pour aller se coucher.
Le ciel après la tombée de la nuit
Puis le feu baisse, et vous levez les yeux. Comme aucune ville n'est proche, le ciel du désert à Erg Chegaga est l'un des plus sombres sous lesquels vous vous tiendrez jamais, assez profond pour voir la Voie lactée comme une bande brillante et texturée, et non comme une tache pâle.
- Laissez vos yeux dix minutes. La vision nocturne demande du temps ; l'écran du téléphone la détruit instantanément.
- Une lampe à lumière rouge la préserve. La lumière blanche remet tout à zéro.
- Rester assis immobile, c'est plus froid que marcher. Emportez la polaire et le bonnet près du feu, pas seulement dans la tente.
Si vous préférez dormir à ciel ouvert plutôt qu'à l'intérieur, c'est possible, le sable est doux et la nuit est calme, mais les tentes sont là, avec matelas et couvertures, pour qui en veut.
Comment la nuit se termine
Le camp est hors réseau, donc l'électricité est limitée et le groupe électrogène se tait la nuit. Chargez vos téléphones en début de soirée, pas à minuit. Il n'y a pas de Wi-Fi, et le seul signal utilisable est à quelques minutes de marche vers la grande dune, ce que beaucoup d'invités finissent par considérer comme un atout plutôt qu'un problème.
Vous vous endormez dans un silence presque total, et la chute de température fait paraître la literie méritée plutôt que luxueuse.
Première lumière
Nous réveillons les gens vers 05 h 30 à 06 h 00 pour le lever du soleil, et cela vaut chaque minute de sommeil perdue. L'aube sur l'erg passe du violet profond à l'or rose en une vingtaine de minutes, et gravir la dune la plus proche avec une tasse de café pendant ce moment est le souvenir que la plupart de nos invités ramènent chez eux.
Le petit-déjeuner suit à mesure que la lumière monte, pain, miel, œufs, café, puis la journée commence, soit par une balade à dos de chameau hors de l'erg, soit par le trajet de retour vers M'Hamid. Personne n'est pressé de partir, et c'est très bien ainsi.
Si vous voulez vivre cela comme une seule nuit sans hâte, notre nuit en bivouac à Erg Chegaga et notre circuit d'une nuit, tous les points forts sont bâtis exactement sur ce rythme. Pour la même nuit après une journée complète en selle, prenez notre itinéraire à dos de chameau de quatre jours.
Sources
- Déroulement d'une soirée au camp : arrivée, dîner, musique, réveil à l'aube, Sahara Desert Adventures, Staying in a desert camp
- Électricité hors réseau, eau filtrée et ce que le camp fournit, Umnya Desert Camp, What to pack for the Sahara
- Heure d'arrivée et piste vers le camp, Umnya Desert Camp, Marrakech to Erg Chegaga: stops and times
