C'est l'une des premières questions que l'on nous pose : hiver ou été ? Les deux saisons ne sont pas de meilleures et de moins bonnes versions du même voyage, ce sont deux voyages différents, et le bon dépend de ce que vous recherchez. Voici comment chacun se déroule sur le terrain, à Zagora et au milieu des dunes.
L'hiver : journées douces, nuits froides
De décembre à février, les journées sont vraiment agréables. La maximale journalière moyenne de Zagora en janvier est d'environ 20 °C, et le ciel est dégagé pendant des semaines (Wikipédia). C'est un temps de marche et de photographie, et le soleil bas garde la lumière dorée bien plus longtemps qu'en été.
Le bémol, c'est la nuit. Dans les ergs, rien ne retient la chaleur du jour, et la température chute fortement après le coucher du soleil ; M'Hamid, la porte d'Erg Chegaga, connaît certaines des nuits d'hiver les plus froides de la région (meteoblue). Emportez une couche thermique, une polaire et une veste coupe-vent, vous les porterez chaque soir. La récompense, ce sont les ciels les plus clairs de l'année et les meilleures conditions pour de longues balades dans les dunes.
L'hiver est aussi la haute saison, surtout les semaines autour de Noël et du Nouvel An et des vacances scolaires européennes. Le désert ne semble jamais bondé au camp, mais les itinéraires populaires et les bons camps se remplissent, alors réservez tôt si vos dates sont fixes.
Pourquoi les gens choisissent l'hiver
- Des températures diurnes confortables pour tous, y compris les enfants et les voyageurs plus âgés.
- Des journées longues et claires et la meilleure lumière pour la photographie.
- La seule saison où un déjeuner à l'extérieur est un plaisir plutôt qu'une épreuve.
L'été : chaleur extrême, dunes désertes
Juillet est le mois le plus chaud de l'année à Zagora, avec une maximale journalière moyenne proche de 45 °C (Wikipédia). Le sable lui-même devient trop chaud pour être traversé pieds nus à midi, et le stress thermique est un vrai risque si vous traitez la journée comme d'habitude (OMS). Nous ne fermons pas en été, nous inversons la journée.
- Aube et crépuscule. Les treks à dos de chameau, les balades dans les dunes et la plupart de la photographie se font au lever du soleil et de nouveau après 17 h ; le milieu de la journée appartient à l'ombre, au thé et au sommeil.
- Les nuits sont chaudes. Autour de 25 °C, l'été est la seule période où une nuit au camp n'a pas du tout besoin de couverture.
- Le ciel est à son meilleur. Un air clair et sec et de longues nuits sombres font de cette saison la meilleure pour observer la Voie lactée depuis les dunes.
- Le moins de monde, les prix les plus bas. Si la solitude est le but, l'été l'offre.
Qui ne devrait pas choisir l'été
Ce n'est pas le voyage pour les jeunes enfants, pour les personnes souffrant de troubles cardiaques ou respiratoires, ni pour les voyageurs qui veulent de longues randonnées à midi. Si c'est votre cas, venez plutôt en saison intermédiaire.
Les saisons intermédiaires
De mars à avril et d'octobre à novembre, c'est le compromis que la plupart des invités réservent réellement : des journées chaudes, des nuits fraîches et une lumière bonne toute la journée. Si vous voulez un seul conseil, c'est celui-ci : visez ces fenêtres, et considérez l'hiver ou l'été comme un choix délibéré avec une raison claire.
Une remarque pratique : quelle que soit la fenêtre choisie, les nuits sont toujours bien plus fraîches que le jour, alors préparez deux températures, pas une. Et si la Voie lactée est l'objectif, planifiez autour de la nouvelle lune, une pleine lune donne au désert tellement de lumière que les étoiles s'effacent.
Comment la saison change le circuit
La saison change le moment où vous faites les choses plus que l'endroit où vous allez. Dans les mois frais, nous proposons des départs détendus et plus tardifs et des programmes de camp complets. En été, tout se décale vers les bords de la journée. Sur les pistes entre Zagora et Chegaga, la conduite est la même ; ce sont les heures autour qui bougent.
Notre nuit en bivouac à Erg Chegaga et notre traversée à dos de chameau de la hamada et de l'erg fonctionnent toute l'année, avec des heures de départ fixées selon le mois, et notre traversée de cinq jours du Haut Atlas est à son meilleur en saisons intermédiaires. Pour le tableau mois par mois, consultez notre guide du meilleur moment pour visiter le Sahara marocain. Quoi que vous choisissiez, dites-nous vos dates et nous construirons les journées autour de la saison.
Sources
- Zagora, climat et températures moyennes, Wikipédia
- M'Hamid El Ghizlane, climat modélisé et températures des nuits d'hiver, meteoblue
- Chaleur et santé, conseils d'hydratation et de stress thermique, Organisation mondiale de la Santé
