Wenn wir mit neuen Gästen von Marrakesch aus in den Süden fahren, ist die Überquerung des Tizi-n'Tichka-Passes immer der Moment, in dem die Reise richtig beginnt. Mit 2.260 m ist er der höchste Straßenpass Nordafrikas und verbindet Marrakesch mit Ouarzazate über den Hohen Atlas. Die Straße windet sich aus der Haouz-Ebene hinauf in kahle, windgepeitschte Berge und fällt dann zum vordersten Sahara-Hochplateau ab. Für uns ist der Pass mehr als nur ein Übergang, er markiert die Schwelle zwischen zwei ganz unterschiedlichen Gesichtern Marokkos.
Höhe und Landschaft
Der Tizi-n'Tichka-Pass (N9) erreicht 2.260 m über dem Meeresspiegel. Die heutige Straße folgt einer Route, die schon lange vor dem modernen Ausbau genutzt wurde. Mit steigender Höhe ändert sich die Vegetation rasch: Olivenhaine und Terrassenfelder weichen Wacholder und Gestrüpp, oberhalb von etwa 2.000 m wird die Landschaft fast kahl. Vom Gipfel aus reicht der Blick an klaren Tagen weit über die Falten des Atlas hinweg. Wer zum ersten Mal hier ist, hält unweigerlich an, um diesen Ausblick zu genießen.
Die Strecke von Marrakesch nach Ouarzazate über den Tizi-n'Tichka ist etwa 200 km lang und braucht ohne größere Pausen rund 3,5-4 Stunden Fahrzeit. Das klingt wenig, doch die ständigen Kurven, Steigungen und Gefälle lassen sich nicht hetzen, und das soll man auch nicht. Wir planen deshalb immer ausreichend Zeit für kurze Stop ein, vor allem bei Gästen, die den Pass zum ersten Mal befahren.
Serpentinen, Wetter und Nebel
Die Nordseite ist die spektakulärste: Lange, gestaffelte Haarnadelkurven führen stetig bergauf, oft sieht man die Straße drei oder vier Kehren über sich. Die Südseite ist stellenweise weniger steil, aber ebenfalls sehr kurvenreich. Der Belag ist heute größtenteils gut, doch immer wieder kommen langsame Lastwagen entgegen, die man nur vorsichtig überholen kann.
Das Wetter ist der Faktor, der die meisten überrascht. Zwischen etwa November und März sind Schnee und Eis auf dem Gipfel und an schattigen Kurven möglich. Nebel kann das ganze Jahr über auftreten, ist aber in den kälteren Monaten und nach bewölkten Nächten am häufigsten. Sinkt die Sicht auf wenige Meter, fahren wir ganz langsam und nutzen die Ausweichbuchten. Bei starkem Winterwetter kann der Pass kurzzeitig gesperrt werden, wer also im Januar oder Februar selbst fährt, sollte am Morgen kurz nach den aktuellen Bedingungen schauen. Außerhalb des Winters ist meist eher tiefer Nebel als Schnee das Thema.
Abstecher nach Telouet und Aussichtspunkte
Ein lohnenswerter Abstecher führt nach Telouet, einem Berberdorf mit der beeindruckenden Kasbah Telouet. Die Nebenstraße ist schmaler und stellenweise unbefestigt, entschädigt aber mit einem ruhigen Tal und einer sehr sehenswerten Kasbah. Wer keine Zeit für den vollen Abstecher hat, findet entlang der N9 zahlreiche sichere Parkbuchten, wir wählen solche mit guter Sicht und ausreichend Platz zum gefahrlosen Anhalten.
Unser Grundsatz auf dem Pass ist einfach: Fahren Sie für den Ausblick, nicht gegen ihn. Wir überholen nicht in blinden Haarnadelkurven, nutzen auf langen Gefällen den niedrigeren Gang, um die Bremsen zu schonen, und hetzen nie. Der Pass ist für einen vorsichtigen Fahrer nicht technisch schwierig, belohnt aber Geduld weit mehr als Tempo.
Höhenwirkung und praktische Tipps
Auf 2.260 m spüren die meisten Menschen beim Fahren noch keine akute Höhenkrankheit, doch schon ein schneller Spaziergang zum Aussichtspunkt kann zu kurzer Atemnot führen. Nehmen Sie sich Zeit, wenn Sie am Gipfel ein paar Schritte laufen. Durch die trockene Höhenluft dehydratisiert man schnell, halten Sie daher immer Wasser im Auto bereit. Im Winter ist eine zusätzliche Jacke unverzichtbar: Auch wenn es in Marrakesch noch mild war, kann es am Gipfel bei Windchill empfindlich kalt sein.
Die Sonne ist hier trügerisch: Aufgrund der Höhe ist die UV-Strahlung stärker, auch an bewölkten Tagen sind eine Sonnenbrille und Sonnencreme sinnvoll. Außerdem sollten Sie vor der Überquerung in Marrakesch oder Ouarzazate tanken, da es auf dem oberen Abschnitt der N9 nur sehr begrenzte Versorgungsmöglichkeiten gibt. Wir tanken immer vor dem Pass und haben immer etwas Wasser und kleine Snacks dabei.
Warum wir die erste Überquerung lieben
Für viele unserer Gäste ist dies der erste Kontakt mit dem Hohen Atlas und der erste Blick auf das vorderste Sahara-Hochplateau. Auf der Südseite wird das Gebirge röter und kahler, die Luft trockener, die Terrassen werden seltener. Man hat das Gefühl, in ein anderes Land einzutreten, und das trifft im Grunde zu. Dieser Übergang stimmt uns auf alles ein, was danach kommt: ob nach Ouarzazate, ins Dadès-Tal oder weiter durch das Draa-Tal zum Erg Chegaga.
Deshalb ist der Tizi-n'Tichka-Pass fester Bestandteil so vieler unserer Touren: unserer fünftägigen Überquerung des Hohen Atlas bis zum Erg Chegaga, unserer zweitägigen Tour zu den Höhen des Hohen Atlas und einer Nacht im Draa-Tal und unserer zehntägigen Rundreise durch Marokko. Der Pass hat seinen Zauber für uns nie verloren, und wir freuen uns jedes Mal, wenn unsere Gäste ihn zum ersten Mal erleben.
